Convaincu de l’imminence du confort financier, Balzac achète cet accessoire coûteux à crédit.

La canne fut commandée à  l’artisan d’Art parisien Le Cointe (12 rue de Castiglione) et fut remise à Balzac le 18 août 1834. En  avril 1835, il n’a toujours pas soldé son achat. Son prix très élevé (700 francs) se justifie par le pommeau d’or, fait avec des gravures fines et avec une constellation de turquoises.

Balzac, en recherche de reconnaissance, souhaite afficher  le succès de ses publications consécutives, Eugénie Grandet en particulier. L’écrivain s’attend à une montée de prestige grâce au Père Goriot, qui est à ce moment en préparation. Par l’ostentation de sa richesse, il veut afficher sa réussite.

Il parviendra à son but, créant même une réelle ferveur sociale et médiatique. De nombreuses caricatures furent produites, pas toujours à son avantage du reste.

Une canne d'amour

Cette période est aussi entrecoupée de succès de cœur, avec Madame Hanska notamment. Signe de son amour pour la Comtesse, il utilisera la chaîne enfantine de cette dernière pour fournir les glands de la canne. Et c’est ainsi, qu’avec fierté, il lui écrira pour lui parler de “ce bijou qui menace d’être européen... Et si quelqu’un vous diriez dans vos voyages que j’ai une baguette magique qui pousse des cheveux, qui fait apparaître des palais, qui crache des diamants, ne soyez pas choquée et riez avec moi” (30 mars 1835).

Une canne magique

Delphine de Girardin, dans son roman La Canne de Monsieur Balzac (1836), fera le constat suivant : la canne rend invisible celui qui la porte dans sa main gauche.

“M. Balzac se cache afin d’observer ; il regarde, il regarde des gens qui pensent être seuls, qui pensent comme si personne n’avait jamais regardé pendant qu’ils pensent ; il observe des génies qu’il surprend au saut du lit, des sentiments dans leur peignoir, des vanités dans leurs pantoufles, des fureurs en chapeaux, des misères en vestes, et puis il met toutes ces morceaux de vous dans un livre.”